Pro nás i fanoušky je to zajímavý soupeř, shodnou se trenér Vrba s Davidem Limberským
Sedminásobný mistr Německa, to je soupeř fotbalistů Viktorie Plzeň ve vyřazovací části Evropské ligy. Plzeňská zrekonstruovaná DOOSAN Aréna tak v únoru, při svém otevření, zažije skutečný fotbalový svátek.
„Pro nás i fanoušky je to zajímavý soupeř,“ reagoval na páteční losování Evropské ligy hlavní trenér Viktorie Plzeň, Pavel Vrba. „Věřím, že s námi opět pojede tolik fanoušků jako do Milána. Z mého pohledu je tedy s losem spokojenost. Pochopitelně je to ale soupeř, který je velice silný a rozhodně nás čeká velice těžké dvojutkání.“ V osudí byly také oba týmy z Manchesteru…. „Tak kdyby to byl Manchester United, byl by to úžasný půlrok, neboť bychom hráli s Barcelonou, Milánem i Manchesterem. Na druhou stranu i Schalke je pro nás soupeř velice zajímavý. Z tohoto pohledu maximální spokojenost.“
Německý tým je v konfrontaci s českým mistrem podle Vrby papírovým favoritem. „V roce 1997 vyhráli i s českými hráči UEFU, takže určitě budou v těchto zápasech favority. My budeme chtít hrát stejný fotbal jako na podzim. Pokusíme se soupeře překvapit.“ Schalke postoupilo do vyřazovací části ze skupiny J s jasným náskokem před druhou Bukureští. „Sice jsem teď v Rakousku, ale měl jsem možnost je vidět v posledním utkání s Haifou na Eurosportu. To jsem ještě netušil, že to bude náš budoucí soupeř.“ Zápas by se měl v únoru hrát již v plzeňské Doosan aréně, což by mělo být pro Viktorii výhodou, kterou během podzimních zápasů Ligy mistrů neměla možnost poznat. „Určitě to bude velké plus. I když nutno říci, že v Praze jsme měli maximálně možné podmínky. Fanoušci sice do Prahy přijeli, ale doma je doma. Proto se na ten zápas obzvláště těšíme. Tímto zápasem vlastně otevřeme zrekonstruovaný stadion.“
Stejně jako trenér Pavel Vrba, i David Limberský před losem preferoval papírově slabšího soupeře. „Z toho osudí by byl pro mě přijatelný Charkov, nebo Lutych. Manchester bych si raději schoval pro další kolo. Na druhou stranu Manchester by byl pro fanoušky asi větším lákadlem. Naše vyhlídky na postup by byly však podstatně menší.“ A jak reagoval na los, který bedlivě sledoval na dovolené. „Schalke? To neznám,“ žertoval po telefonu. „Atraktivní soupeř z Bundesligy. Osobně se na tato utkání moc těším,“ přiznal. Bundesligu prý sleduje pravidelně a patří mezi jeho nejoblíbenější soutěže. „Šance vidím pro oba soupeře stejné. Už přeci jen máme nějaké zkušenosti a věřím, že je budeme moci i u těchto zápasů zužitkovat.“ První utkání sehrají plzeňští fotbalisté 16. února doma. „Moc si přeji, aby se hrálo ve vyprodané Doosan aréně. To by bylo parádní vykročení do jara,“ dodává s vírou.
"Když někdo skončí v Lize mistrů ve skupině za Barcelonou a AC Milán, tak musí mít slušnou kvalitu. Nečeká nás vůbec nic lehkého, ale v každém případě se chceme dostat co nejdále," uvedl na klubovém webu kapitán Benedikt Höwedes. "Plzeň měla v Lize mistrů hodně silnou skupinu a dosáhla tam dobrých výsledků. Hned o ní začneme shánět informace," sdělil na los trenér Huub Stevens. „Plzeň předvádí moderní fotbal, díky kterému se stala českým šampiónem. Stejně tak její výsledky v Lize mistrů naznačují kvalitu. Přesto všechno věřím v náš postup,“ hodnotil vylosování Jan Morávek.
